Nerovnosti ve zdraví (inequalities in health) jsou středem pozornosti zdravotní politiky EU i WHO. Dokument "Health 21", jenž je strategií WHO v Evropě, uvádí jako první dva cíle "Solidaritu pro zdraví v evropském regionu" a "Spravedlnost ve zdraví", vedoucí ke zmenšování rozdílů ve zdraví (tj. zdravotním stavu a péči o něj) uvnitř zemí EU. Dosud realizovaná šetření v oblasti nerovností ve zdraví ukazují, že existují rozsáhlé nerovnosti ve zdraví, mj. v morbiditě a mortalitě, jakož i kvalitativních ukazatelích zdraví nejenom v každé evropské zemi, ale na celém světě (viz literární odkazy). Tyto nerovnosti bohužel přes již realizovaná opatření nemají sestupnou tendenci, ale šíří se doslova každým dnem. Bylo proto rozhodnuto, že výzkumu a snižování nerovností ve zdraví byla dána priorita v rámci "EU Public Health Action Programme". Tento krok je a bude i nadále realizován především prostřednictvím cílených strategií podpory zdraví a zdravotní politiky, speciálně zaměřené zvl. na ohrožené skupiny populace ("vulnerable groups"). Dopad nerovností ve zdraví se nejčastěji vyjadřuje prostřednictvím hodnot morbidity, mortality a očekávané délky života ("life expectancy"). Zvláště v posledních letech se k nim připojují také ukazatelé kvality života (QOL). Za nerovnosti ve zdraví se naopak nepovažují rozdíly a odlišnosti, vyplývající např. z biologických a genetických charakteristik (přestože se mohou na vzniku a rozvoji nerovností významně podílet). Státní zdravotní ústav (SZÚ) se dosud podílel na realizaci tří projektů EU k tomuto tématu: v letech 1999 - 2002 to byl projekt "Tackling Inequalities in Health", jehož cílem bylo zejména podpoření zájmu o problematiku nerovností ve zdraví a zjištění současného stavu ve vybraných zemích Evropy. Koordinujícím pracovištěm byl European Network of Health Promotion Agencies (nyní EuroHealthNet) v Bruselu a Vlaams Instituut voor Gezondheidpromotie v Bruselu. Druhým projektem EU, na jehož řešení se SZÚ v oblasti nerovností ve zdraví podílel byl projekt "Tackling Health Inequaliteis and Social Exclusion in Europe, Phase II". Řešení tohoto projektu probíhalo v letech 2003 - 2005, koordinujícím pracovištěm byla NHS Scotland v Edinburghu a podstatou projektu byla detekce a identifikace možných osvědčených postupů směřujících na národní úrovni k omezení vlivu nerovností ve zdraví s možností využití a zopakování v dalších evropských zemích i mimo EU. Zatím posledním z dosud realizovaných projektů EU je projekt "Closing the Gap: Strategie for Action to tackle Health Inequalities", na jehož realizaci se podílí 22 evropských zemí. Za ČR je řešitelským pracovištěm Státní zdravotní ústav. Projekt sleduje tyto hlavní cíle:

1. Posílit uvědomění a vytvořit podporu pro řešení otázky nerovností ve zdraví.
2. Oslovit a získat pro řešení tohoto problému co nejširší oblast odborného, společenského a politického života.
3. Naplnit výměnu informací o již realizovaných vhodných postupech mezi evropskými zeměmi, tyto osvědčené postupy ("good practices") jednotně klasifikovat, popsat podle jednotné struktury, vytvořit z nich databázi a zpřístupnit ji na webových stránkách projektu (www.health-inequalities.eu)
4. Vytvořit základ pro přijetí národních strategických iniciativ v jednotlivých evropských zemích.

Řešitelem a národním koordinátorem projektu za ČR je ve Státním zdravotním ústavu doc. PhDr. Vladimír Kebza CSc.

Vybraná doporučená literatura, shrnující poznatky o nerovnostech ve zdraví v zahraničí a v ČR:

Judge, K., Platt, S., Costongs, C., Jurczak, K.: Health Inequalities: A Challenge for Europe. Independent expert report commissioned by and published under the auspicies of the UK Presidency of the EU. Brussels, February 2006.

Kebza, V., Šolcová, I.: Socioeconomic inequalities in self-reported health: The Czech study.2^nd International Conference on Equity in Health, Toronto, Canada, June 14-16, 2002, Conference Agenda p. 14.

Kebza, V., Šolcová, I., Ošancová, K., Kodl, M., Sadílek, P., Janoušek, J.: Tackling Inequalities in Health. National Final Report - Czech Republic.Praha, Státní zdravotní ústav 2002. Kebza, V., Šolcová, I.: Perceived health status, socioeconomic status, and inequalities in health.The 16^th Conference of the European Health Psychology Society, Lisboa, Portugal, October 2-5, 2002, Book of Abtracts p. 28.

Kebza, V., Šolcová, I.: Socioeconomic inequalities in health associated with perceived health and socioeconomic status.The 8^th European Congress of Psychology, Vienna, 6. - 11. 7. 2003, Abstract Book p. 262. Kebza, V., Šolcová, I.: Social inequalities in health from the viewpoint of health care consumers and providers.The 17^th Annual Conference of the European Health Psychology Society, Kos, 24. - 27. 9. 2003, Abstract Book p. 125.

Kebza, V., Šolcová, I.: Self-reported health, socio-economic status, and inequalities in health.Psychology & Health 19, 2004, Suppl. June 2004, p. 94. Kebza, V.: Psychosociální determinanty zdraví.Praha, Academia 2005, 296 str. , ISBN 80-200-1307-5 (In Czech).

Kebza, V., Šolcová, I., Kodl, M., Kernová, V.: Globalization and socioeconomic inequalities in self-reported health in the Czech Republic.7th IUHPE European Conference on Health Promotion and Health Education, Budapešť, Hungary, October 18-21, 2006, Book of Abstracts p. 46. Leon, D., Walt, G.: Poverty, inequality and health: An international perspective. London, Oxford University Press 2001.

Lynch, J., Davey-Smith, G., Hillmeier, M., Shaw, M., Raghunatan, T., Kaplan, G.: Income inequality, the psycho-social environment and health: Comparisons of wealthy nations. Lancet 358, 2001, 194-200.

Mackenbach, J. P.: Socioeconomic inequalities in health in the Netherlands: impact of a five year research programme. British Medical Journal 309, 1994, 1487-1491.

Mackenbach, J. P.: Tackling inequalities in health: the need for building a systematic evidence base. Journal of Epidemiology and Community Health 57, 2003, 162

Mackenbach, J. P., Bakker, M. J. (Eds.): Reducing inequalities in health: the European experience. London, Routledge 2002.

Marmot, M.: Social determinants of health inequalities. Lancet 365, 2005, 1099-1104.Marmot, M.: Status syndrome - how your social standing directly affects your health and life expectancy. London, Bloomsbury & Henry Holt New York 2004.

Muller, A.: Education, income inequality, and mortality: a multiple regression analysis. BMJ 324, 2002, 7328, 3-26. Murray, C.J. L., Kulkarni, S. C., Michaud, C., Tomijima, N., Bulzacchelli, M. T., Iandiorio, T. J., Ezzati. M.: Eight Americas: Investigating Mortality Disparities across Races, Counties, and Race-Counties in the United States. PloS Medicine 2006. Available at web sites: PloS medicine

Rychtaříková, J.: Mortality in the Czech Republic according to marital status. Demografie 40, 1998, 93-102. (In Czech).

Sobotík, Z., Rychtaříková, J.: Mortality and education in the Czech Republic. Demografie 34, 1992, 97-105. (In Czech).

Šolcová, I., Kebza, V.: Social inequalities in health. Psychologie v ekonomické praxi 2000, 35, 1 - 2, 1 - 6. (In Czech).

Šolcová, I., Kebza, V.: Socially-based inequalities in health: Current development in the world and present state in the Czech Republic. Československá psychologie 2002, 46, 3, 219-224. (In Czech).

Šolcová, I., Kebza, V.: Self-rated health: contemporary state of knowledge and results of two Czech studies. Československá psychologie 50, 2006, 1-15. (In Czech).

Večerník, J., Matějů, P.: Report on development of the Czech society in the years 1989-1998. (Zpráva o vývoji české společnosti 1989 - 1998). Praha, Academia 1998. (In Czech).

Walters, S., Suhrcke, M.: Socioeconomic inequalities in health and health care access in central and eastern Europe and the CIS: a review of the recent literature. Working paper 2005/1. Venice, WHO European Office for Investment for Health and Development 2005.

Whitehead, M.: The concepts and principles of equity and health.Copenhagen, WHO Regional Office for Europe 1990. Wilkinson, R., Marmot, M. (Eds.): Social determinants of health. The solid facts. (2^nd ed.) Copenhagen, WHO 2003.

Wilkinson, R.: Mind the gap: Hierarchies, health and human revolution. London, Weidenfeld & Nicolson 2001. Wilkinson, R.G., Pickett, K.E.: Income inequality and population health: a review and explanation of the evidence. Soc Sci Med 62, 2006, 1768-1784.